Le Virtù del Cioccolato

Con tre milioni di tonnellate di fave di cacao raccolte all’anno, il cioccolato costituisce il terzo prodotto di esportazione mondiale, dopo il caffè e lo zucchero; mentre un’impressionante mole di studi dimostra ormai che non è soltanto una raffinata squisitezza, ma è anche un toccasana per il corpo e la psiche.

Franck Senninger, noto nutrizionista, illustra tutte le virtù di un alimento i cui eccezionali benefici sono emersi nel corso di numerose ricerche scientifiche. Abbassa la pressione del sangue, combatte i reumatismi, stimola il cervello, riduce lo stress, svolge un’azione antiossidante e molto altro ancora, tanto da essere considerato quasi un farmaco, grazie alle oltre 800 molecole che lo compongono.

• La storia del cacao: “cibo degli dei”
• Il cioccolato come farmaco
• L’azione antiossidante del cioccolato
• I flavonoidi del cioccolato e la loro azione sul colesterolo
• Miti e false credenze sul cioccolato
• Il cioccolato per la salute della psiche

Prima parte
Storia del cacao

• I Galli già ne consumavano
• Il cacao nasce sugli alberi
• Esistono diverse varietà di cacao
• Il cioccolato: un farmaco?

Seconda parte
Proprietà e ricchezza del cioccolato

• Il cioccolato è un ottimo antiossidante
• I flavonoidi
• Zinco
• Manganese
• Selenio
• Rame
• Vitamina C o acido ascorbico
• Vitamina E o tocoferolo, tocotrienoli

Terza parte
L’influenza del ciocccolato sulla salute

• Il cioccolato è utile al colesterolo
• Il cioccolato abbassa la pressione arteriosa
• Il cioccolato allunga la vita
• Il cioccolato fluidifica il sangue
• Il cioccolato migliora il diabete
• I grassi del cioccolato sono “buoni”
• Il cioccolato provoca l’acne
• Grassi vegetali o burro di cacao sono uguali
• Il cioccolato è utile contro i reumatismi
• Il cioccolato provoca stipsi
• Il cioccolato provoca la carie
• Il cioccolato può provocare emicrania

Quarta parte
Un vero “cioccofarmaco”

• Il cioccolato, re senza corona?
• La dipendenza da cioccolato esiste
• Il cioccolato è afrodisiaco
• Il cioccolato: stimolante e antistress
• Il cioccolato stimola il sistema immunitario
• Quello che fa bene non può far male
• Fondente, bianco o al latte: fanno tutti bene alla salute
• Il cioccolato bianco è meno calorico
• Il cioccolato bio è il migliore
• Il cioccolato è ricco di sostanze nutritive e micronutrienti

Quinta parte
Il cioccolato dalla A alla Z

Conclusione

Appendice: Il cioccolato in Italia

Qualche citazione per introdurre l’argomento

La pazienza è come il cioccolato: non ce n’è mai abbastanza!
Christelle Heurtault

I biscotti con gocce di cioccolato non hanno quasi mai abbastanza gocce di cioccolato.
Judith Olney

Ama il cioccolato fino in fondo, senza complessi né finto imbarazzo, perché ricorda:
“Non cè uomo razionale che non abbia un briciolo di follia”.
François de La Rochefoucauld

Chi beve regolarmente cioccolata si distingue per la buona salute e la resistenza a qualunque sorta di malanno che disturba la serenità della vita.
Anthelme Brillat-Savarin

La vita è come il cioccolato: l’amaro fa apprezzare lo zucchero.
Xavier Brébion

Se consideriamo le citazioni sopra riportate, il cioccolato racchiude solo virtù e nessuna critica. Ma queste virtù sono leggenda o realtà?

Questo libro, destinato a tutti gli appassionati del cioccolato, ha il fine di far luce sull’oggetto di tanto amore. Vuole in primo luogo essere piacevole e istruttivo. Un libro sul cioccolato non dovrebbe mai essere indigesto alla lettura. Per questo motivo, due icone d’immediata comprensione ne ornano le pagine e permettono di semplificare spiegazioni scientifiche troppo spesso poco accessibili.

I capitoli sono stati suddivisi in domande e risposte, per offrire un assaggio di informazioni indipendenti le une dalle altre oppure una lettura più lineare, secondo i gusti di ognuno.

E allora, buon appetito!

Franck Senninger, medico nutrizionista specializzato in disturbi alimentari, è autore di numerose opere di successo. In concorso per il Premio Cesare Pavese nel 2000, ha pubblicato romanzi, racconti, saggi di psicologia e testi divulgativi di medicina.