Di Cosa Sono Fatti i Ricordi

La memoria è la somma di tutto ciò che ricordiamo e dimentichiamo, ed esistono un’arte e una scienza per entrambe le cose.

Il cervello degli esseri umani è un prodigio della natura. Ogni giorno compie una serie di miracoli: «vede, ascolta, gusta, odora, percepisce le sensazioni tattili. Avverte il dolore, il piacere, la temperatura, lo stress, e la gamma completa delle emozioni. Pianifica e risolve».

Eppure, tra tutti i miracoli di cui è capace, la possibilità di ricordare è la cosa più straordinaria di tutte.

Senza la memoria, ogni informazione appresa, ogni esperienza attraversata svanirebbe nel nulla: le nostre vite si trasformerebbero in un unico, immutabile istante senza fine, e ognuno di noi si aggirerebbe tra gli altri come una monade senza affetti e legami durevoli.

«Ma per quanto miracolosa» ci avverte la neuroscienziata Lisa Genova in questo splendido saggio di divulgazione scritto con il talento della narratrice, «la memoria non è perfetta. I nostri cervelli non sono progettati per registrare i nomi delle persone, ricordare un’azione da compiere più tardi, o catalogare tutto ciò che ci troviamo davanti. Abbiamo queste “lacune” perché siamo tarati così. Anche nelle menti più brillanti la memoria è fallibile.»

Per questo, comprendere le dinamiche e la struttura della memoria, le sue vulnerabilità e i suoi incredibili poteri ci può aiutare – sempre nelle parole di Lisa Genova – a «incrementare in modo incalcolabile la nostra capacità di ricordare e affrontare con più consapevolezza le situazioni in cui – inevitabilmente – dimentichiamo. Avremo esorcizzato la paura. E questo può davvero cambiarci la vita.»

Lisa Genova è nata in Massachusetts, dove vive tuttora con la sua famiglia. Dopo una laurea in neuropsichiatria a Harvard, ha dedicato la sua vita allo studio di gravi disturbi quali la depressione, il morbo di Parkinson e quello di Alzheimer. “Perdersi”, il suo primo romanzo, è stato un caso editoriale, premiato da un clamoroso successo internazionale e seguito dal nuovo successo di “Ancora io”, accolto con grande favore da critica e pubblico.